جعفر پناهی، فیلمساز مستقل ایرانی، طی بیش از سه دهه فعالیت هنری خود با ساخت دوازده فیلم سینمایی، از «بادکنک سفید» تا «سه‌رخ»، جوایز مهمترین جشنواره‌های جهانی را به دست آورده‌ست.

اما اهمیت پناهی فراتر از افتخارات بین‌المللی آثار اوست. او در مسیر هنری‌اش همواره خود را در نقش یک هنرمند مبارز دیده است؛ هنرمندی که در دل محدودیت‌ها ایستاده و با جسارت راهی تازه برای سینمای مستقل گشوده‌است.

اهدای این نشان ادای احترامی است به فیلمسازی که سینما را به زبان مقاومت و آزادی بدل کرده‌ است.